Makanan dan minuman yang diproses mengandungi bahan pengawet yang kadang-kadang membuat kita cemas. Salah satu pengawet makanan yang sering dicampurkan ialah sodium benzoat atau sodium benzoat. Sebilangan pihak mendakwa bahan ini selamat untuk dimakan. Namun, ada kumpulan lain yang juga meragui keselamatannya. Bagaimana agensi rasmi memutuskan status natrium benzoat? Lihat artikel ini.
Apakah natrium benzoat?
Natrium benzoat adalah bahan kimia yang sering digunakan sebagai pengawet dalam makanan dan minuman yang diproses. Bahan tanpa rasa ini berbentuk serbuk kristal yang terdiri daripada gabungan asid benzoat dan natrium hidroksida. Natrium benzoat atau natrium benzoat tidak boleh berlaku secara semula jadi. Walau bagaimanapun, asam benzoat sebagai komponen dapat dijumpai di berbagai tanaman, seperti kayu manis, cengkeh, tomat, plum, epal, hingga buah beri.Beberapa bakteria juga dapat menghasilkan asid benzoat dengan fermentasi produk tenusu seperti yogurt. Natrium benzoat didaftarkan sebagai pengawet makanan dengan kod 211. Contohnya, di Eropah, pengawet ini diberi nombor E211.Penggunaan sodium benzoat dalam pelbagai industri
Natrium benzoat digunakan dalam pelbagai industri untuk memelihara banyak produk, seperti:1. Makanan dan minuman
Natrium benzoat adalah pengawet makanan dan minuman yang pertama dibenarkan. Sehingga hari ini, Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA) masih membenarkan penggunaan natrium benzoat dan mengklasifikasikannya sebagai bahan yang Diiktiraf Secara Umum Sebagai Selamat (GRAS). Sebagai pengawet makanan, sodium benzoat dapat menghalang pertumbuhan bakteria, jamur, dan mikroba lain dalam makanan. Pengawet ini paling berkesan terutamanya digunakan untuk makanan berasid.Natrium atau natrium benzoat biasanya digunakan dalam makanan olahan seperti minuman soda, jus lemon botol, jeli, hingga kicap.
2. Dadah
Bukan hanya sebagai pengawet makanan dan minuman, sodium benzoat juga digunakan untuk mengawetkan beberapa jenis ubat. Terutamanya, natrium benzoat dicampurkan dalam ubat cair, seperti sirap batuk.Natrium benzoat juga digunakan sebagai pelincir dalam penghasilan pil ubat. Malah, ramuan ini juga membantu ubat tablet menjadi lebih lembut dan cepat dicerna ketika kita menelannya.
3. Produk kecantikan dan penjagaan badan
Natrium atau natrium benzoat juga merupakan pengawet biasa untuk produk kosmetik. Tidak berhenti di situ, ramuan ini juga dicampurkan untuk memelihara produk penjagaan rambut, tisu basah, ubat gigi, dan produk ubat kumur.4. Berpotensi untuk merawat penyakit tertentu
Sebilangan besar natrium benzoat juga kadang-kadang diresepkan untuk merawat peningkatan amonia darah. Amonia adalah produk sampingan dari pencernaan protein dan boleh berbahaya pada tahap tinggi. Natrium benzoat juga diuji potensinya dalam merawat keadaan perubatan dan gangguan psikologi tertentu, seperti skizofrenia, gangguan panik, sklerosis berganda, dan kemurungan.Natrium benzoat mencetuskan barah, betul?
Natrium benzoat adalah bahan pengawet makanan yang kontroversial. Satu kebimbangan mengenai penggunaan natrium benzoat ialah ia dapat berubah menjadi benzena yang merupakan karsinogen (bahan yang boleh menyebabkan barah). Benzena boleh terbentuk dalam minuman ringan dan minuman lain yang mengandungi asid benzoat dan vitamin C. Kajian 2005 oleh FDA mendapati bahawa 10 daripada 200 soda mengandungi benzena pada tahap yang melebihi had normal dalam air minum, iaitu 5 bahagian per bilion (bahagian per bilion). Dari penemuan ini, pengeluar sepuluh minuman dengan kelebihan benzena diminta untuk menyesuaikan semula kandungan natrium benzoat dalam produk mereka, atau menyingkirkannya sama sekali. FDA mengatakan tahap rendah benzena tidak menimbulkan risiko kesihatan. Walau bagaimanapun, kajian yang berkaitan dengan pengambilan minuman berkala yang mengandungi kadar benzena rendah dengan kanser masih sedikit.Risiko kesihatan natrium benzoat lain
Natrium atau natrium benzoat tidak hanya dikaitkan dengan barah. Terdapat beberapa risiko masalah kesihatan lain yang timbul dari penggunaan bahan pengawet ini, seperti:- Keradangan
- Gangguan Hiperaktifan Kekurangan Perhatian (ADHD)
- Masalah kawalan makan
- Tekanan oksidatif
- Alahan