Mungkin anda biasa dengan istilah ureter atau uretra. Walaupun namanya hampir serupa, tetapi masing-masing adalah dua bahagian badan yang berbeza. Kedua-duanya adalah bahagian dari sistem urogenital manusia (sistem kencing dan genital).
Ureter
Di dalam tubuh manusia terdapat sepasang ureter, iaitu ureter kiri dan ureter kanan. Masing-masing bermula dengan buah pinggang, yang membawa air kencing ke pundi kencing. Struktur seperti tiub kecil ini panjangnya sekitar 25-30 cm dan berbentuk seperti huruf S. Dindingnya terdiri daripada otot yang mengatur aliran air kencing. Lokasi ureter dekat dengan organ di sekitar perut dan pinggul, menyebabkan ureter mudah terkena organ sekitarnya, seperti reaksi keradangan, jangkitan, dan bahkan proses ganas. Contohnya, jika anda mengalami sembelit atau hamil, ureter boleh dimampatkan, menyebabkan masalah halangan dan kencing. Secara keseluruhan, ureter mempunyai tiga titik penyempitan. Tapak penyempitan ini adalah tempat yang paling sering disekat oleh batu saluran kencing. [[Artikel berkaitan]]Uretra
Uretra berfungsi sebagai saluran yang mengalirkan air kencing dari pundi kencing ke bahagian luar badan. Struktur uretra berbeza antara lelaki dan wanita.1. Uretra Lelaki
Pada lelaki, uretra tidak hanya berfungsi untuk mengalirkan air kencing, tetapi juga air mani yang mengandung sperma. Bermula dari pundi kencing, uretra sampai ke pembukaannya di hujung zakar. Panjangnya berkisar antara 15-25 cm, dan terbahagi kepada tiga bahagian, iaitu prostat, membran, dan spongy. Uretra prostat adalah bahagian uretra yang menembusi prostat. Sekiranya prostat membesar, uretra boleh menjadi mampat menyebabkan kesukaran membuang air kecil. Bahagian membran uretra adalah bahagian yang mengalir dari bawah prostat hingga sebelum zakar. Manakala spongiosa adalah uretra yang mengalir di dalam zakar. Kerana strukturnya yang panjang, uretra lelaki cenderung tidak mendapat jangkitan saluran kencing. Tetapi jika berlaku keradangan atau trauma, penyempitan boleh berlaku di uretra sehingga menyebabkan uretra tersekat.2. Uretra pada wanita
Fungsi dan struktur uretra pada lelaki dan wanita adalah sama, satu-satunya perbezaan adalah panjang dan lokasinya. Uretra betina berjalan dari pundi kencing ke muara, tepat di hadapan faraj. Panjangnya hanya sekitar 4 cm. Uretra pendek dan lokasinya yang berdekatan dengan saluran dubur menjadikan wanita lebih mudah terkena jangkitan saluran kencing berbanding lelaki. Pada wanita, muara saluran kencing dan saluran pembiakan terpisah. Manakala pada lelaki, muara saluran kencing dan saluran pembiakan bergabung menjadi satu di zakar. Adakah aliran air kencing sangat penting atau tidak. Penyumbatan atau jangkitan pada salah satu saluran kencing boleh menyebabkan masalah buah pinggang. Fungsi ginjal yang mesti dijaga adalah fungsinya dalam:- Mengekalkan keseimbangan cecair di dalam badan
- Mengekalkan keseimbangan elektrolit
- Mengawal tekanan darah
- Pengeluaran sel darah marah (eritropoietin)
- Pengeluaran hormon yang berperanan dalam mengekalkan kekuatan tulang
