Mengenai penapaian asid laktik, anda mungkin tidak biasa dengan istilah tersebut. Tetapi, anda mungkin pernah mendengar atau memakan makanan yang dihasilkan oleh proses ini. Fermentasi asid laktik adalah proses pemprosesan makanan yang menggunakan bakteria asid laktik dari kumpulan bakteria Gram positif. Bakteria yang dipilih dalam proses ini juga mestilah tidak bernafas dan tidak membentuk spora sehingga menghasilkan asid laktik dari kandungan karbohidrat dari makanan yang ditapai. Dari segi sejarah, bakteria yang digunakan dalam proses penapaian asid laktik biasanya bakteria Lactobacillus, Leuconostoc, Pediococcus, dan Streptokokus. Tetapi sekarang, bakteria lain juga dapat digunakan dalam prosesnya, walaupun tidak terlalu banyak. Bakteria dalam fermentasi ini berfungsi dengan mengubah budaya makanan menjadi sangat berasid sehingga mikroorganisma lain tidak dapat bertahan dalam makanan. Bakteria Leuconostoc dan streptokokus, sebagai contoh, dapat menurunkan pH makanan menjadi 4 atau 4.5 sementara Lactobacillus dan Pediococcus mampu menurunkan pH ke 3.5.
Makanan apa yang melalui proses penapaian asid laktik?
Fermentasi asid laktik boleh dikatakan salah satu proses pemprosesan makanan yang paling mudah, tetapi menghasilkan rasa khas pada produk akhir. Selain meningkatkan rasa makanan, fermentasi juga dilakukan untuk memberikan makanan yang lebih lama bagi makanan tertentu. Tidak menghairankan bahawa penapaian asid laktik adalah salah satu proses pemprosesan makanan yang paling popular di Asia. Bermula dari ikan, nasi, sayur-sayuran, buah, hingga susu dapat diproses dengan menambahkan bakteria baik untuk meningkatkan kualiti dan rasa makanan ini. Sebilangan makanan yang dihasilkan dari proses ini termasuk:Yogurt
Tempe
Kimchi
Acar