Ayam, daging lembu, atau daging burung mungkin merupakan sumber protein haiwan yang cukup biasa dan sering dimakan. Namun, ada sumber protein alternatif yang tidak kurang bermanfaatnya, iaitu ulat sagu. Ulat sagu adalah larva kumbang kelapa merah (Rhynchophorus ferrugenesis). Kumbang ini memang menjadikan bahagian atas pohon sagu yang tidak digunakan dalam proses pemprosesan sagu sebagai tempat bertelur. Bagi masyarakat Papua dan Maluku, ulat sagu adalah sumber protein yang biasa dimakan, baik mentah atau diolah menjadi makanan khas daerah. Kerana popularitinya yang semakin meningkat, ulat sagu juga mempunyai nilai ekonomi bagi masyarakat setempat.
Kandungan dan faedah ulat sagu untuk manusia
Sejauh ini, penggunaan ulat sagu kebanyakannya digunakan sebagai pengganti makanan haiwan atau sebagai umpan ikan. Sebenarnya, penyelidikan awal menunjukkan bahawa ulat ini dapat digunakan sebagai lauk yang berkhasiat dan bebas kolesterol. Salah satu kandungan nutrisi ulat sagu yang paling terkenal adalah protein yang boleh mencapai 9.34 peratus. Selain itu, ulat sagu juga mengandungi beberapa asid amino penting, seperti asam aspartat (1,84 persen), asid glutamat (2,72 persen), tirosin (1,87 persen), lisin (1,97 persen), dan metionin (1,07 persen). Hingga kini, tidak banyak kajian yang mengkaji manfaat ulat sagu untuk kesihatan manusia. Namun, beberapa jurnal menyebut tentang kebaikan ulat sagu seperti berikut:Merawat penyakit malaria
Menghambat tekanan oksidatif
Memenuhi keperluan pemakanan kanak-kanak
Meningkatkan stamina
Membantu menurunkan berat badan