Ramai ibu bapa menyedari betapa pentingnya anak mereka menguasai bahasa asing, terutamanya bahasa Inggeris. Namun, tidak sedikit ibu bapa juga tertanya-tanya kapan anak-anak harus belajar bahasa Inggeris dan bagaimana mengajarnya? Sehingga kini, menentukan usia yang sesuai untuk kanak-kanak untuk mula belajar bahasa Inggeris masih menjadi perbahasan. Terdapat ibu bapa yang mula memperkenalkan bahasa asing pada usia 2 tahun, tetapi ada juga yang baru mula serius mengajar bahasa antarabangsa apabila anak-anak mereka mula memasuki institusi pendidikan awal kanak-kanak (PAUD) dan bahkan sekolah rendah (SD). Penyelidikan yang dilakukan oleh penyelidik di Boston College, Amerika Syarikat, tidak menyebutkan usia di mana kanak-kanak harus diperkenalkan dengan bahasa Inggeris. Namun, mereka mencadangkan agar pengajaran bahasa asing harus dimulakan sebelum anak berusia 10 tahun. Pendapat yang serupa dinyatakan oleh pengamal bahasa Inggeris, Elizabeth Allen. Menurutnya, usia minimum untuk kanak-kanak belajar bahasa Inggeris adalah 3 tahun dan maksimum adalah 11 tahun. Di atas usia itu, kanak-kanak akan merasa lebih sukar untuk menyerap kosa kata baru atau belajar dari bahasa asing yang mereka terima.
Mengapa mesti belajar Bahasa Inggeris bermula lebih awal?
Kanak-kanak yang belajar bahasa Inggeris pada usia yang sangat muda tidak takut untuk membuat kesilapan sehingga mereka menjadi cepat belajar. Selain itu, belajar bahasa Inggeris pada usia dini juga mempunyai pelbagai faedah untuk anak-anak, seperti:- Meningkatkan kebolehan kognitif kanak-kanak
- Menajamkan otak anak, termasuk kemampuan menyelesaikan masalah, berfikir secara kritis, dan mendengar dengan baik
- Meningkatkan daya ingatan, tumpuan, dan kemampuan kanak-kanak untuk berbilang tugas
- Menajamkan kreativiti kanak-kanak
- Membantu anak-anak dalam hal akademik.